Robar en American Apparel

Sam es un joven escritor que vive en Manhanttan. O, cuanto menos, existe en Manhattan. Ya que la gran desidia generacional de los jóvenes de nuestro tiempo ha encontrado en él el canal perfecto para manifestarse. Ni siente, ni padece, ni se eleva, ni cae.

Chatea en Internet con gente a la que nunca ha visto. Va a fiestas a las que no sabe a ciencia cierta si ha sido invitado. Roba con frecuencia víctima de una cleptomanía funcionalista. Pasa noches en la cárcel. Se levanta tarde y recuerda durante cinco, diez minutos, qué no funcionó en sus relaciones anteriores. Poco más se puede decir de Sam. Ni siquiera él puede hablar en su defensa. Y  no es que la necesite o le importe. Porque ha construido un microuniverso deshumanizado entorno a sí mismo que lo protege de todo lo que podría llegar a hacerle daño, pero también de aquello que lo arrancaría de esa nota atonal en la que vive. Claro que, no es que él quiera ser arrancado de ahí. O sí. No lo sabemos. Y él no tiene ningún interés en contárnoslo.

Huérfanos de Brooklyn

Un engendro anda suelto en Brooklyn

Essrog es un apellido difícil de pronunciar para cualquiera. La prueba oral se complica si en tu boca se agolpan palabras que no saben guardar cola y quieren salir de forma atropellada hacia el exterior, hacia tu interlocutor, hacia lo desconocido que habita más allá del origen. Éste es el día a día de un tourético. Alguien que, como Lionel Essrog, es incapaz de ocultar su presencia o su sintaxis.

Para añadir dramatismo a la escena, Lionel es un detective que busca al asesino de Minna, su mentor. Un mafiosillo del tres al cuarto que ha recibido una puñalada mortal en un asunto algo turbio del que no quiere decir palabra ni en su lecho de muerte. Y claro, lo que le sobran a Lionel son palabras. Sin perder el tiempo se pone a investigar el caso a pesar de que ni sus compañeros, ni los mafiosos para los que Minna trabajaba, ni los matones, ni las mujeres fatales que pueblan Brooklyn le tomen en serio.

La historia de tu vida

1001 futuros que debes leer antes de morir

¿Qué forma tendría el Universo si rompiéramos el hipotético techo y pudiésemos mirarlo desde otra perspectiva? ¿Cuál es el talón de Aquiles de una mente hiperdesarrollada capaz de entender el funcionamiento de la realidad? ¿Cómo salvarías a alguien que amas si ésta descubre que el engranaje con el que se mueve el mundo es una falacia? ¿Y si se solaparan pasado, presente y futuro en tu percepción dando origen a recuerdos de cosas que no has vivido aún? ¿Cómo protegerse de desastres naturales con forma de ángeles anunciadores? ¿Negaríamos la belleza si pudiésemos desactivarla de algún modo de los ojos con los que observamos? 

Preguntas, teoremas, refutaciones, ecuaciones que dan pie a pequeñas llamas, que originan hogueras especulativas donde arde el mundo conocido.  La transformación del fuego da lugar a un futuro lleno de opciones. A veces un futuro terrible, a veces un futuro cercano. Pero siempre sorprendente en forma y consecuencias.

La chica mecánica

Última manzana mordida de la Historia

El futuro no es lo que era. Lejos estamos de los skates voladores de Matel y la colonización de otros mundos habitables. Estamos en éste, pero no por mucho tiempo. El poco prometedor panorama nos muestra las consecuencias de un planeta que hemos vampirizado hasta decir basta. La manipulación genética ha hecho mella en todos los ámbitos de la sociedad y un ejército de plagas e infecciones arruinan las fuentes de alimentación del hombre. Los países se han cerrado al comercio exterior, el control de las actividades se ha vuelto férreo y en esta autarquía dictatorial, ser humano no significa nada. No serlo, algo mucho peor.

Éste es el contexto en el que nos sitúa La Chica Mecánica, ópera prima de Paolo Bacigalupi. La historia nos sumerge en el Reino de Tailandia donde reside Anderson, un extranjero empleado por una multinacional alimentaria con el fin de descubrir cómo es posible que el país esté produciendo fruta inmune a las plagas.

Tierra de Caimanes

¡Lagarto, lagarto!

El clan de los Bigtree, originario de Florida, sufre una gran pérdida. Hilola Bigtree, madre y estrella de la doma de caimanes, ha muerto. Ha dejado viudo a un cabeza de familia desconcertado que no sabe cómo sacar a los suyos adelante. La marcha al más allá de la matriarca también ha dado lugar a la aparición de tres huérfanos, que vivirán algunos de los duelos más extraños nunca vistos hasta la fecha. Con caimanes, enjambres de mosquitos y parques temáticos de fondo.

En primer lugar tenemos al primogénito, Kiwi Bigtree, un chico inteligente y sobreprotegido que aprenderá cómo es la vida fuera de su mundo conocido. Para ello, cruzará un universo oscuro con el fin de salir de las sombras de un tiempo en el que la realidad se antojaba asible y amable.

La Caza del Carnero Salvaje

Pérdida de una juventud tardía

Si uno sobrevive a las turbulencias de la década de los 20, llega a los indefinidos 30 años. La meta sobrevalorada de los ideales y los éxitos conseguidos. Como si más allá de esta cifra hubiera sólo campos de amapolas donde quedarse dormido mientras uno disfruta de lo cosechado.

Lejos de este planteamiento encontramos a nuestro protagonista, un hombre japonés que acumula a sus espaldas un divorcio, una agencia de publicidad bastante mediocre y una novia con unas orejas maravillosas y una vida laboral un tanto desaforada. Y todo esto con 30 años. Sin amigos. Sin casa propia. Sin atisbo de trascendencia, ni de sentimiento de logro.

La Ciudad y la Ciudad

Historia de dos ciudades

El cadáver de una chica aparece en un parque de la ciudad de Besźel. No estamos ante una chica cualquiera. Pero tampoco Besźel es una ciudad al uso. ¿Cuál es su particularidad? Ul Qoma. Una segunda ciudad que comparte el mismo espacio físico que la primera sin llegar nunca a cruzarse. ¿Fueron dos ciudades que decidieron conquistar el mismo trozo de mapa? ¿El origen es una ciudad dividida en dos mitades internas? Mientras que el lector va aceptando las reglas implícitas de este espacio geográfico siamés, Tyler Borlú, detective besźelí, tendrá que darle identidad a su victima, así cómo encontrar un móvil que la hiciera acabar tirada y sin vida.

Los sospechosos y las ciudades se irán turnando. Misterios arqueológicos empezarán a cobrar protagonismo, nacionalismos violentos, la sombra de una tercera ciudad parásito y la amenaza de la Brecha, una fuerza desconocida que absorbe a aquellos que vulneran las rocambolescas leyes de coexistencia de Ul Qoma y Besźel.

Todas las piezas en el tablero convergen para llevar a cabo el plan maestro de la mente creativamente enfermiza de Miéville. Un juego de espejo y reflejos distorsionados que, para bien o para mal, sorprenderá a propios y a extraños, a foráneos y a conocedores del autor londinense.

Vida de Pi

Zoofilia corporativa

Pi Patel es un chico peculiar en más de un sentido. Su nombre es un homenaje a una gran piscina pública francesa. Sus amplias creencias religiosas le han hecho profesar su fe al hinduismo, al cristianismo y al Islam a partes iguales. Por último  su familia gestiona un zoo.  Estos tres rasgos han definido por completo la formación de este joven indio que verá cómo la vida le da la vuelta por completo a su mundo cuando se hunde el barco en el que viaja con su familia a Canadá. Como únicos supervivientes, una cebra, una hiena, un orangután, un tigre de bengala y Pi.

Empieza así el verdadero núcleo narrativo de esta historia. Aquí es donde se da la carnaza y donde se aplicarán con una extraña lógica las leyes del darwinismo. La búsqueda de alimento para este arca de Noé de dimensiones reducidas, la crisis de fe para alguien con tres grandes religiones a sus espaldas y el establecimiento de las dinámica de poder serán los tres pilares sobre los que zozobre este libro.

Cuando no te queda atadura alguna con tu propia especie, tirar de la cadena alimenticia puede ser una pésima decisión.

El dios de las pequeñas cosas

Los Buendía se ponen el sari

Las familias literarias, superpobladas y disfuncionales son un concepto globalizado. Sudamérica tiene unas cuantas. Europa, otras tantas. Si indagamos en  el material de cualquier biblioteca podemos encontrar una saga familiar en cada punto del planeta.

En el caso que ocupa a esta reseña nos adentramos en la India, para revisar este subgénero. Y es que esta antigua colonia británica, este sensitivo país milenario esconde en su sur literario las vicisitudes de dos gemelos heterocigóticos, Estha y Rahel. Dos hermanos que se ven sumergidos en la corriente vital de unos acontecimientos que cambiarán sus vidas para siempre. Un devenir ramificado en dos, originado por la colisión del macrouniverso del conflicto de castas con el microuniverso de un amor no lícito. Y, cómo no, la onda expansiva provocada será devastadora. Hasta el punto de traer consigo muertes, silencios, separaciones, venganzas y heridas que escuecen en estratos mucho más inferiores al de la piel.  

Cosas que los nietos deberían saber

Todas las canciones hablan de mí

Yo no conocía al grupo Eels. Tampoco a Mark. No sabía qué quería decir con Life is hard and so am I. You'd better give me something so I don't die. Aún desconocía sus años de niño enclenque y tímido, sus años de adolescencia desfasada, sus intentos de huida hacía dentro, hacia fuera, hacia atrás, hacia el foso. Por eso tras leer su primera autobiografía, este Cosas que los nietos deberían saber, me arriesgo a distinguir al hombre tras la cortina, al chico que ya no llora en los funerales. Porque si es cierto eso de que el trauma es un material artístico inigualable, entendemos sin dudar la calidad de sus canciones a lo largo de los años.Porque el señor Everett ha vivido al borde del colapso emocional la mayor parte de su vida.

Ready Player One

First Life

Wade Watts es un chico criado en un mundo roto y desmembrado. Un mundo que lo ha empujado a refugiarse en una realidad paralela donde aún puede encontrarse seguro, como en casa. Ese hogar es un videojuego online masivo llamado Oasis que ha trascendido el concepto de puro divertimento. Oasis se ha convertido en el primer mundo para millones de usuarios, que son capaces de ver en él mucho más que un simple juego.

A de Amor

Ante todo no estamos ante una reseña común porque este libro no es un libro al uso.

Basta decir que es un diccionario en el que se recopila, palabra a palabra, el nacimiento, punto álgido y declive de una relación.

Cronológicamente es un puzle sin formar, pieza a pieza sólo el lector puede entender los tiempos, las pausas, los diálogos interrumpidos.

Durante todo el libro conocemos las impresiones de sólo uno de los dos miembros de esta pareja. Sus pensamientos, su visión del otro, lo que recuerda de cada diálogo.

El encuentro de ambos tiene lugar a través de Internet y desde el minuto uno hay un sentimiento de desigualdad, de un sentimiento de inferioridad de la voz que habla en relación al otro, sobre el que gira todo lo que se dice.

La Broma

La insorportable levedad del sentido del humor

William Rostler (1926, Norteamérica) decía que cuando uno no tiene sentido del humor, está a merced de los demás. Y paradójicamente Milan Kundera (1929, República Checa) tuerce, gira y disecciona las palabras de Rostler en esta novela. En un acto de amor ridículo, Ludvik, protagonista de la novela, se convierte en antagonista de un sistema comunista aún demasiado joven para saber reírse de sí mismo. Tras enviar una postal en la que muestra cierto escepticismo en código de humor sobre los cambios sociales que están aconteciendo, la respuesta de su círculo es unánime. Destierro.

Stone Junction

La huída del hijo pródigo

Daniel Pearse es un chico que desde pequeño ha visto como el concepto de “hogar” era algo que cambiaba radicalmente cada dos o tres años. La causante de esta transformación constante es la Alianza de Magos y Forajidos, una especie de organización bienintencionada con cientos de contactos y cuyas acciones rozan siempre los límites de la legalidad. A este grupo pertenece Annalee, madre y único miembro familiar conocido por Daniel. En el camino de ellos dos irán apareciendo cientos de personajes que educarán a Daniel, le darán cobijo a esta pequeña familia nómada o enamorarán a Annalee con consecuencias fatales e irrevocables.

Todo está iluminado

Usted está aquí

Safran Foer –escritor- nos presenta a Safran Foer –personaje- cuya búsqueda de sus orígenes lo llevará a recorrer una Europa aún dolida por la Segunda Gran Guerra. En su recorrido pasará por pueblos de Polonia y Ucrania hasta llegar a la equis roja en el mapa, que en este caso es Trachimbrod, pueblo de paradero desconocido y lugar de nacimiento del abuelo de Safran Foer. En su road movie particular contará con Alex y su abuelo, trabajadores de la agencia de viajes Turismo Ancestral. La fascinación por Norteamérica del primero y los secretos escondidos del segundo darán lugar a más de un conflicto en la traducción y a algún que otro triple salto mortal narrativo en una historia ya de por sí sorprendente.

Chesil Beach

La noche de los vírgenes vivientes

Son estos tiempos que corren. La primera vez se ha convertido en algo así como un arquetipo jungniano cuya representación conecta directamente con un inconsciente colectivo al que todos pertenecemos. De ahí la importancia de la conexión de relatos como este que nos trae McEwan.

El fantasma enamorado

Morirse con efecto boomerang

La muerte es comúnmente entendida como un punto y final. Zas. C’est fini. ¿Pero y si sólo fuera un punto y seguido? ¿Y si ni siquiera fuera un punto, sino una breve pausa dramática en esa inmensa oración subordinada que es la vida? Así lo vive Ben Gould, cuando un día, en plena calle, tropieza de una forma tan violenta que el impacto contra el suelo lo mata. Al menos durante cinco segundos. Porque, contra todo pronóstico, vuelve a la vida. Eso sí, el camino de regreso no lo hace solo. Un fantasma, un mendigo asesino, el Ángel de la Muerte, una jauría de criaturas caninas y ciertas e incomprensibles habilidades lo acompañan.

Fun Home

Astilla de un mismo palo

La figura del padre ha sido explotada narrativamente desde el principio de los tiempos. Aún hoy el tema sigue teniendo mecha. Y es que la figura del progenitor siempre es una pieza clave en la resolución del filosófico “quién soy”. Incluso la ausencia de esta figura sigue haciendo correr ríos de tinta, viñetas esclarecedoras, mapas en los que no queda claro el punto de partida.

Siempre el mismo día

¿Qué tal tu día?

Hay una escena en la película Las Horas (2002, Stephen Daldry) en la que Meryl Streep le cuenta a Ed Harris la absoluta falta de profundidad de una velada que ambos compartieron entre amigos hace años. Lo saca a relucir porque tiempo después ella tiene la epifanía o la certeza humilde de que aquel día fue el día más feliz de su vida.

Emma, forever ago

¿Una anécdota divertida? Clava el dedo en el botón como si lo clavara en un ojo. Ella no quiere anécdotas divertidas; ella lo que quiere es un cambio, una ruptura. Su vida ha estado repletas de anécdotas, ristras y ristras de putas anécdotas; ahora quiere que algo le salga bien, por una vez. Quiere tener éxito, o cómo mínimo la esperanza de tenerlo.

Siempre el mismo día - David Nicholls

Go find another love; to bring a... to string along.

Tan fuerte, tan cerca

Y si llamo a tu puerta

Hay quienes se pasan toda su vida buscando algo. No importa qué es aquello que se busca, no importa si está dentro del campo de lo posible o no. La verdadera cuestión es entregarse a una incógnita, cual sea, y convertir el rastreo en un motor vital, en una cortina de humo que nos impida ver lo que no queremos ver. Y en este estado anímico nos encontramos a Oskar Schell, un niño de once años muy especial que ha perdido a su padre en el atentado del 11-S.